Suicide Is Painless là một bài hát do
Johnny Mandel (nhạc) và Michael Altman (lời) sáng tác. Đây là
bài chủ đề cho cả
bộ phim điện ảnh và
loạt phim truyền hình M*A*S*H. Mike Altman,
[lower-alpha 1] tác giả ca từ của bài hát lúc đó mới 14 tuổi.
[1][lower-alpha 2]Ca khúc được sáng tác riêng dành cho Ken Prymus — diễn viên thủ vai Binh nhì Seidman; nhân vật này đã hát ca khúc trong vụ tự sát giả của Walter "Painless Pole" Waldowski (
John Schuck) trong phân cảnh "Last Supper" của phim.
[3][4] Đạo diễn của bộ phim nguyên tác
Robert Altman đã đặt ra hai yêu cầu về bài hát cho Mandel: nó phải có tên là "Suicide Is Painless" và nó phải là "bài hát ngu ngốc nhất từng được sáng tác".
[5] Altman từng cố gắng tự viết ca từ, nhưng nhận thấy bộ não 45 tuổi của mình không đủ "ngu ngốc" để sáng tác.
[6] Sau đó ông giao nhiệm vụ này cho cậu con trai mới 14 tuổi Michael và cậu đã viết xong ca từ trong vòng 5 phút.
[7][8][9]Sau đó Altman vì thấy bài hát quá hay nên đã quyết định sẽ dùng nó làm nhạc chủ đề của phim, bất chấp sự phản đối ban đầu của Mandel.
[10] Phiên bản này được thể hiện bởi các ca sĩ không được ghi công là
John Bahler,
Tom Bahler,
Ron Hicklin và
Ian Freebairn-Smith. Trong lần xuất hiện trên chương trình truyền hình
The Tonight Show Starring Johnny Carson, Robert Altman cho biết trong khi ông chỉ đem về 70.000 USD nhờ đạo diễn bộ phim, cậu con trai của ông đã kiếm được hơn 1 triệu USD nhờ đồng sáng tác bài hát.
[1][11]Một vài phiên bản
chơi nhạc cụ không lời từng được dùng làm nhạc chủ đề cho loạt phim truyền hình. Ca khúc trở thành hit quán quân trên
UK Singles Chart vào tháng 5 năm 1980.
[12] Bài hát xếp thứ #66 trong
danh sách 100 ca khúc trong phim của
Viện phim Mỹ (AFI).